市場に行くと必ず購入してくるトマト。市場では店舗によって値段が違うのですが、その店舗の中でも何種類も値段の違うトマトがあります。 今回はタイのトマトについて少し書いていきます。
タイの市場でトマトの価格は、品質、サイズ、産地、そして供給の状況によって異なります。一般的に、より大きくて色鮮やかで、形が整っているトマトは高価で、有機栽培されたトマトや特定の品種は、通常のトマトよりも高値で取引されるそうです。 購入する際、安いからと言って悪いわけではないのですが、市場での値段がスーパーの半額以下で売られているので、ランクの高いトマトを購入することをお勧めします。
タイのトマトは、日本のトマトと比較して皮が硬く、小さめのサイズが特徴です。これはタイの気候や土壌が影響していると考えられます。硬い皮は、タイの強い日差しに耐えるための自然な適応かもしれません。
タイのトマトは、その鮮やかな色とフレッシュな風味が特徴で、生食はもちろん、サラダや炒め物、スープなど様々な料理に使用されます。特に、タイ料理には酸味と辛味がバランス良く利用されるため、トマトは欠かせない食材の一つです。
タイの料理にもたくさん使われているので代表的なものを纏めてみました。
タイのトマトを使った料理
ソムタム（青パパイヤのサラダ） ソムタムは、青パパイヤを主材料としたタイの代表的なサラダです。トマトはこのサラダに欠かせない食材で、酸味と甘みを加え、全体の味を引き立てます。唐辛子、ニンニク、ライム、ナンプラーと一緒に乳鉢でよく叩き、トマトのジューシーな食感がアクセントになります。 
トムヤムクン（エビのスープ） トムヤムクンは、エビをメインにした酸っぱくて辛いスープです。トマトはこのスープに深みと彩りを与え、酸味のバランスを整える重要な役割を果たします。レモングラス、コリアンダー、唐辛子と共に煮込むことで、トマトの風味がスープ全体に広がります。
ガパオライス（バジル炒めご飯） ガパオライスは、タイバジルを使ったピリ辛の炒め物です。トマトはこの料理にフレッシュな酸味を加え、辛さを和らげる役割をします。鶏肉や豚肉と一緒に炒め、ご飯の上に盛り付けると、色鮮やかで食欲をそそる一皿になります。 
タイのトマトは、これらの料理だけでなく、多くのタイ料理で重要な役割を果たしています。市場での価格差は、これらのトマトがどのように使用されるかにも影響されるかもしれません。トマトの新鮮さや品質が、料理の味わいを大きく左右するからです。